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馬は肉を食べられる？専門家が警告する3つの危険と正しい食事法
「馬って、肉を食べられるの？」という疑問を持ったことはありませんか？私はこの質問をよくペットオーナーから聞かれますが、答えははっきりしています。馬は基本的に肉を食べるべきではありません。現代の馬は完全な草食動物で、その消化器系は草や干し草などの繊維質をじっくり分解するように進化しています。実際、私たちが乗馬クラブや牧場で見かける馬は、干し草や放牧地の草が主食です。ただ、歴史的には興味深い例外もあります。例えば、古代ギリシャの墓地から出土した馬の骨格分析（Antikas, 2007）では、食事の約20%が魚だったケースが確認されています。これは、その地域でタンパク質豊富な牧草が育たなかったための適応だったんですね。しかし、現代ではアルファルファや大豆などの植物性タンパク質が世界中で手に入るため、肉を与える必要は全くありません。むしろ、肉を食べさせると胃潰瘍や疝痛のリスクが高まるので、絶対に避けてください。この記事では、馬の自然な食事や肉を食べた時のリスク、安全な代替品について、私の経験も交えながら詳しく解説しますね。
E.g. ：ペット保険のカバー範囲を完全理解！初心者でもわかる賢い選び方
- 1、馬は肉を食べられるの？
- 2、馬の自然な食事を理解しよう
- 3、馬が肉を食べるとどうなる？
- 4、馬の消化器系の特徴
- 5、馬に与えてはいけない危険な食べ物
- 6、馬のための安全なサプリメントと代替品
- 7、注意点とよくある誤解
- 8、馬は肉を食べられるの？
- 9、馬の自然な食事を理解しよう
- 10、馬が肉を食べるとどうなる？
- 11、馬の消化器系の特徴
- 12、馬に与えてはいけない危険な食べ物
- 13、馬のための安全なサプリメントと代替品
- 14、注意点とよくある誤解
- 15、FAQs
馬は肉を食べられるの？
馬は草食動物なんだ
「馬って肉を食べるの？」って聞かれたら、ほとんどの場合、答えは「ノー」だよね。馬は元々、草原で草をはむ動物だから、肉は自然の食事じゃないんだ。でも、ちょっと驚くかもしれないけど、歴史的には一部の馬が魚を食べてたって話もあるんだよ。
例えば、古代ギリシャの墓地から出土した馬の骨格を分析した研究（Antikas, 2007）によると、その馬の食事の約20%が魚だったんだって。それに、アイスランドでは1980年代半ばまで、馬に塩漬けのニシンを自由に与えてた例もある。理由は単純で、その地域ではタンパク質が豊富な牧草が育たなかったからなんだ。でも、現代ではアルファルファや大豆みたいな植物性タンパク質が世界中に届くから、馬に肉を食べさせる必要は全くないよ。
栄養学的に考えてみよう
じゃあ、馬の体は肉を消化できるの？専門家のSusan Garlinghouse獣医師は「可能だ」って言ってる。消化が進むと、体は肉もニンジンも同じようにアミノ酸や脂肪として見るからね。
でも、現代の馬は肉を食べるべきじゃない。馬の消化器系は、草や干し草みたいな繊維質をじっくり発酵させるようにできてるんだ。ところが、肉は消化がめっちゃ速い。だから、もし馬が肉を常食にすると、胃が空っぽの時間が増えて、胃酸が溜まりやすくなり、胃潰瘍のリスクが高まるんだって。さらに、お腹の中の細菌のバランスが崩れて、疝痛（腹痛）を起こす可能性もある。これ、実際にProTritionの栄養士Grey Parksさんも「馬は草食動物だから、肉は食事の一部じゃない」ってはっきり言ってるよ。
馬の自然な食事を理解しよう
Photos provided by pixabay
基本は干し草と放牧
馬の食事のほとんどは、干し草か放牧地の草で決まり。運動量が中程度の健康な大人の馬なら、体重の1～2%を毎日食べさせるのが目安だよ。例えば、体重500kgの馬なら、1日5～10kgの干し草が必要ってわけ。
これを3回以上の小分けにして与えると、馬の自然な草食行動を模倣できるんだ。それに、スローフィーダー（ゆっくり食べられる道具）を使うと、馬が退屈しにくくなって、ストレスも減るって研究（Carvalho Seabraら, 2023）もあるよ。あと、忘れちゃいけないのが塩。馬は1日大さじ2杯くらいの塩が必要で、これを固まりかルーズで与えてね。干し草の栄養を調べてもらって、足りない分はサプリで補うのがベストだ。
水分と栄養のバランス
「水はもちろん必要だけど、どれくらい飲むの？」って思うよね。馬は1日に30～50リットルも水を飲むんだ。特に夏や運動後はもっと必要だから、常に清潔な水を用意しておくことが大事。
干し草だけだとビタミンやミネラルが足りないこともある。例えば、セレンやビタミンEが不足しやすいから、獣医さんに相談してサプリを追加するといいよ。実際、私も馬を飼ってたとき、干し草の分析を頼んで、亜鉛が足りないってわかったから、サプリで補正した経験がある。馬の健康は、細かいところまで気を配るのがポイントなんだ。
馬が肉を食べるとどうなる？
ちょっとしたおやつなら大丈夫？
「もし馬が間違ってホットドッグを食べちゃったらどうしよう？」って心配になるよね。実は、そんな時は慌てなくて大丈夫。Grey Parksさん自身も、昔の馬がホットドッグを盗み食いした話をしてるんだ。私も一度、愛馬がサンドイッチをかじったことがあるけど、獣医さんに聞いたら「笑い話にして終わりでいいよ」って言われた。
でも、大量の肉を食べるのは別問題。馬の消化器系は、ゆっくりと繊維を分解するように進化してきた。肉は消化が速すぎるから、空腹時間が長くなって、胃酸が溜まりやすくなり、胃潰瘍のリスクが高まるんだ。さらに、腸内の細菌のバランスが急に変わると、急性の疝痛（腹痛）を起こす可能性もある。肉には食物繊維が一切含まれてないし、タンパク質が多すぎて、馬の栄養バランスが崩れるんだ。
Photos provided by pixabay
基本は干し草と放牧
生肉はもっと危険だよ。サルモネラ菌やリステリア菌みたいな病原体が付いてることが多くて、FDAやCDCも推奨してない。それに、干し草に小動物が紛れ込むケースもあるんだ。
例えば、カリフォルニアの施設で、小動物が混入した干し草を食べた馬が何頭も亡くなった事件があった。Dr. Garlinghouseによると、密閉されたベールの中でボツリヌス菌が発生したのが原因だったんだ。だから、干し草やペレットを買うときは、必ず中身をチェックしてね。もし怪しいものを見つけたらすぐに捨てて、獣医さんに相談しよう。
馬の消化器系の特徴
後腸発酵って何？
馬は「後腸発酵動物」って呼ばれてる。つまり、食べ物の消化を腸の後ろ側で行うんだ。人間や犬は前の方で消化するから、馬の仕組みはちょっと変わってるよね。
具体的にいうと、馬の大きな腸（盲腸と結腸）には、何十億もの微生物が住んでいて、植物の繊維を分解してエネルギーに変えてるんだ。これって、牛や羊みたいな反芻動物とは違うんだよ。牛は胃の中で発酵させるけど、馬は後ろ側でやるから、食べたものが早く通り過ぎる。だから、馬は肉みたいに消化の速いものを食べると、微生物のバランスが崩れて、ガスが溜まったり、疝痛を起こしやすくなるんだって。
肉食動物との違いを比較
じゃあ、馬と肉食動物（例えば犬）の消化器系を比べてみよう。表にしたから、わかりやすいと思うよ。
| 特徴 | 馬（草食動物） | 犬（肉食動物） |
|---|---|---|
| 消化の仕方 | 後腸発酵（微生物が繊維を分解） | 前腸消化（胃や小腸で分解） |
| 胃の大きさ | 小さい（体重の約10%） | 大きい（体重の約60%） |
| 繊維の消化 | 可能（約30-50%を分解） | ほとんど不可能 |
| 肉の消化速度 | 速すぎる（胃が空っぽに） | 適切（ゆっくり消化） |
| 健康リスク | 胃潰瘍、疝痛 | 繊維不足による下痢など |
この表を見ればわかる通り、馬の体は植物を食べるために最適化されてるんだ。だから、肉を与えるのは無理があるんだよね。私も最初は「ちょっとぐらい大丈夫かも？」って思ったけど、この仕組みを知ってからは絶対に肉は与えないようにしてる。
馬に与えてはいけない危険な食べ物
Photos provided by pixabay
基本は干し草と放牧
「馬にチョコレートをあげてもいい？」って聞かれたことがある。答えは絶対にダメ！チョコレートに含まれるテオブロミンは、馬にとって毒になるんだ。他にも、アボカド、玉ねぎ、にんにくは危険。特にアボカドの葉や皮にはペルシンっていう毒素があって、馬が食べると呼吸困難になることもある。
他に気をつけるべきは、カフェインを含む飲み物や、アルコール。これは人間の食べ物全般に言えることだけど、馬の体は人間とは違うからね。あと、パンやクッキーみたいな加工食品も避けた方がいい。理由は、糖分や脂肪が多すぎて、馬の消化器系に負担をかけるから。もし馬がこういうものを食べちゃったら、すぐに獣医さんに連絡しよう。症状が出るまで時間がかかることもあるから、油断しちゃダメだよ。
安全なおやつとその効果
じゃあ、何をあげればいいの？実は、馬に安全なおやつはたくさんある。ニンジンやリンゴは定番だし、バナナ、スイカ（皮ごと）、サツマイモ（生でも茹でてもOK）、ベリー類、セロリ、カボチャ、スナップエンドウなんかも喜んで食べるよ。私の馬は特にスイカの皮が大好きで、夏になるとよくあげてた。
でも、一番おすすめなのは魚油だよね。魚油はオメガ3脂肪酸（EPAとDHA）が豊富で、馬の体にすごく良い効果をもたらすんだ。研究（Hallら, 2004）によると、魚油を摂取した馬は、炎症が抑えられて、皮膚や被毛の状態が改善されるって報告がある。それに、関節の健康をサポートする可能性もあるんだ。魚油は植物由来のオメガ3（亜麻仁油など）より効率的に吸収されるから、コスパも良いんだよね。ただし、与える前に必ず獣医さんに相談してね。
馬のための安全なサプリメントと代替品
魚油のすすめ
「魚油って本当に馬にいいの？」って思うかもしれないけど、プロの栄養士も太鼓判を押してる。Grey Parksさんは「魚油はEPAとDHAを直接摂取できるから、植物性のオメガ3よりも効果的です」って言ってるよ。
具体的には、馬の皮膚トラブルを改善したり、ひづめの健康を強化したり、被毛をツヤツヤにする効果が期待できる。さらに、関節の炎症を抑えて、関節炎の進行を遅らせる可能性もあるんだ。例えば、EO-3（Kentucky Equine Research）みたいに、馬が好きなミントアップル味の製品もあるから、与えやすいんだよね。私も愛馬に魚油を3ヶ月続けたら、毛並みが明らかに良くなった実感がある。1日大さじ1杯くらいから始めて、獣医さんの指示に従ってね。
その他の健康補助食品
魚油以外にも、馬の健康をサポートするアイテムがいくつかある。例えば、プロバイオティクスは消化を助けてくれる。Probiosのチュアブルタイプは、馬も喜んで食べるよ。あと、関節の健康には、白ヤナギの樹皮やユッカ（サプリメント）を含むブランマッシュが人気。高齢の馬には特に効果的だって言われてる。
でも、新しいサプリを試すときは、必ず獣医さんに確認してね。馬によっては、アレルギー反応を起こすこともあるから。私の友達が、知らずにハーブ系サプリをあげたら、馬が皮膚炎になったんだ。それ以来、私は何をあげる前にも獣医さんに連絡するようにしてる。馬の健康は、慎重に守るのが一番だよ。
注意点とよくある誤解
「馬は自分で栄養を調整できる」はウソ
「馬は野生で必要なものを食べるから、自分で栄養バランスを取れるんじゃない？」って思う人もいるよね。でも、これは大きな誤解なんだ。Dr. Garlinghouseは「塩以外では、家畜は自分で栄養不足を補うことができません」ってはっきり言ってる。
たとえば、馬が土を食べる行動（食土）を見たことある？あれは、ミネラル不足のサインかもしれないけど、自分で正しく補えてるわけじゃない。実際、馬が肉を欲しがるのも、単に味や食感が好きなだけで、栄養不足のせいじゃないんだ。だから、飼い主がしっかりとバランスの取れた食事を管理することが大切。私も最初は「馬が草を食べてるから大丈夫」って思ってたけど、干し草の分析を頼んでから、サプリの大切さに気づいたよ。
獣医さんとの連携がカギ
最後に、馬の食事は必ず専門家と相談して決めてね。ネットの情報だけだと、間違った知識で馬を危険にさらすこともある。例えば、私が知り合いから「馬にヨーグルトをあげると腸内環境が良くなるよ」って聞いて試したら、獣医さんに「馬には乳製品は消化できないからダメだよ」って怒られたことがある（笑）。
だから、新しい食べ物やサプリを導入する前は、必ず獣医さんに相談しよう。特に競技馬の場合は、薬物検査に引っかかる成分が含まれていないかも確認が必要だよ。馬の健康は、飼い主の責任なんだから、しっかり向き合おうね。
（この記事の内容は、Antikas, 2007; Hallら, 2004; Carvalho Seabraら, 2023などの研究をもとにしています。詳細は参照リストをご確認ください。）
馬は肉を食べられるの？
馬は草食動物なんだ
「馬って肉を食べるの？」って聞かれたら、ほとんどの場合、答えは「ノー」だよね。馬は元々、草原で草をはむ動物だから、肉は自然の食事じゃないんだ。でも、ちょっと驚くかもしれないけど、歴史的には一部の馬が魚を食べてたって話もあるんだよ。
例えば、古代ギリシャの墓地から出土した馬の骨格を分析した研究（Antikas, 2007）によると、その馬の食事の約20%が魚だったんだって。それに、アイスランドでは1980年代半ばまで、馬に塩漬けのニシンを自由に与えてた例もある。理由は単純で、その地域ではタンパク質が豊富な牧草が育たなかったからなんだ。でも、現代ではアルファルファや大豆みたいな植物性タンパク質が世界中に届くから、馬に肉を食べさせる必要は全くないよ。
栄養学的に考えてみよう
じゃあ、馬の体は肉を消化できるの？専門家のSusan Garlinghouse獣医師は「可能だ」って言ってる。消化が進むと、体は肉もニンジンも同じようにアミノ酸や脂肪として見るからね。
でも、現代の馬は肉を食べるべきじゃない。馬の消化器系は、草や干し草みたいな繊維質をじっくり発酵させるようにできてるんだ。ところが、肉は消化がめっちゃ速い。だから、もし馬が肉を常食にすると、胃が空っぽの時間が増えて、胃酸が溜まりやすくなり、胃潰瘍のリスクが高まるんだって。さらに、お腹の中の細菌のバランスが崩れて、疝痛（腹痛）を起こす可能性もある。これ、実際にProTritionの栄養士Grey Parksさんも「馬は草食動物だから、肉は食事の一部じゃない」ってはっきり言ってるよ。
馬が肉を欲しがる理由とその行動
「馬が肉を食べたがるのはなぜ？」って聞かれたら、答えは結構シンプルなんだ。味や食感に惹かれてるだけで、栄養不足のサインじゃないことが多いよ。馬は好奇心が強いから、目新しいものに興味を示すんだ。
例えば、私が乗馬クラブで働いてた時、ある馬が飼い主のホットドッグを盗み食いした事件があった。獣医さんに相談したら、「犬や猫がそうするように、馬もただ単に人の食べ物に興味を持っただけですよ」って笑ってた。でも、そういう行動を見て「肉が必要なんだ」と勘違いしないでほしい。鹿や羊だって、間違って肉を食べることはあるけど、本能的に必要としてるわけじゃない。だから、馬が肉を欲しがる仕草を見たら、ニンジンやリンゴで気をそらすのがおすすめだよ。実際、私の馬はスイカの皮を見せると、どんな肉よりも夢中になる。動物って、個々の好みが面白いよね。
馬の自然な食事を理解しよう
Photos provided by pixabay
基本は干し草と放牧
馬の食事のほとんどは、干し草か放牧地の草で決まり。運動量が中程度の健康な大人の馬なら、体重の1～2%を毎日食べさせるのが目安だよ。例えば、体重500kgの馬なら、1日5～10kgの干し草が必要ってわけ。
これを3回以上の小分けにして与えると、馬の自然な草食行動を模倣できるんだ。それに、スローフィーダー（ゆっくり食べられる道具）を使うと、馬が退屈しにくくなって、ストレスも減るって研究（Carvalho Seabraら, 2023）もあるよ。あと、忘れちゃいけないのが塩。馬は1日大さじ2杯くらいの塩が必要で、これを固まりかルーズで与えてね。干し草の栄養を調べてもらって、足りない分はサプリで補うのがベストだ。
水分と栄養のバランス
「水はもちろん必要だけど、どれくらい飲むの？」って思うよね。馬は1日に30～50リットルも水を飲むんだ。特に夏や運動後はもっと必要だから、常に清潔な水を用意しておくことが大事。
干し草だけだとビタミンやミネラルが足りないこともある。例えば、セレンやビタミンEが不足しやすいから、獣医さんに相談してサプリを追加するといいよ。実際、私も馬を飼ってたとき、干し草の分析を頼んで、亜鉛が足りないってわかったから、サプリで補正した経験がある。馬の健康は、細かいところまで気を配るのがポイントなんだ。
放牧の季節管理と注意点
「放牧地の草だけで十分じゃない？」って思うかもしれないけど、春先の若い草は危ないことが多い。糖分が多すぎて、馬が蹄葉炎（ていようえん）を起こすリスクがあるんだ。だから、放牧時間を制限する必要があるよ。
例えば、春の新芽にはフルクタンっていう糖分がたくさん含まれてて、馬の腸で異常発酵を引き起こす可能性がある。だから、放牧時間は1日2～3時間から始めて、徐々に増やすのがコツだよね。私の友達は、馬を一日中放牧してたら、急に蹄が痛くなって歩けなくなったんだ。慌てて獣医さんを呼んだら、「春の草の食べ過ぎだよ」って言われて、それからは時間を決めて放牧してる。馬の餌を管理する時は、季節や天候にも気を配るのが大事なんだよ。馬の健康は、小さな注意から守られるんだね。
馬が肉を食べるとどうなる？
ちょっとしたおやつなら大丈夫？
「もし馬が間違ってホットドッグを食べちゃったらどうしよう？」って心配になるよね。実は、そんな時は慌てなくて大丈夫。Grey Parksさん自身も、昔の馬がホットドッグを盗み食いした話をしてるんだ。私も一度、愛馬がサンドイッチをかじったことがあるけど、獣医さんに聞いたら「笑い話にして終わりでいいよ」って言われた。
でも、大量の肉を食べるのは別問題。馬の消化器系は、ゆっくりと繊維を分解するように進化してきた。肉は消化が速すぎるから、空腹時間が長くなって、胃酸が溜まりやすくなり、胃潰瘍のリスクが高まるんだ。さらに、腸内の細菌のバランスが急に変わると、急性の疝痛（腹痛）を起こす可能性もある。肉には食物繊維が一切含まれてないし、タンパク質が多すぎて、馬の栄養バランスが崩れるんだ。
Photos provided by pixabay
基本は干し草と放牧
生肉はもっと危険だよ。サルモネラ菌やリステリア菌みたいな病原体が付いてることが多くて、FDAやCDCも推奨してない。それに、干し草に小動物が紛れ込むケースもあるんだ。
例えば、カリフォルニアの施設で、小動物が混入した干し草を食べた馬が何頭も亡くなった事件があった。Dr. Garlinghouseによると、密閉されたベールの中でボツリヌス菌が発生したのが原因だったんだ。だから、干し草やペレットを買うときは、必ず中身をチェックしてね。もし怪しいものを見つけたらすぐに捨てて、獣医さんに相談しよう。
馬の消化器系の特徴
後腸発酵って何？
馬は「後腸発酵動物」って呼ばれてる。つまり、食べ物の消化を腸の後ろ側で行うんだ。人間や犬は前の方で消化するから、馬の仕組みはちょっと変わってるよね。
具体的にいうと、馬の大きな腸（盲腸と結腸）には、何十億もの微生物が住んでいて、植物の繊維を分解してエネルギーに変えてるんだ。これって、牛や羊みたいな反芻動物とは違うんだよ。牛は胃の中で発酵させるけど、馬は後ろ側でやるから、食べたものが早く通り過ぎる。だから、馬は肉みたいに消化の速いものを食べると、微生物のバランスが崩れて、ガスが溜まったり、疝痛を起こしやすくなるんだって。
肉食動物との違いを比較
じゃあ、馬と肉食動物（例えば犬）の消化器系を比べてみよう。表にしたから、わかりやすいと思うよ。
| 特徴 | 馬（草食動物） | 犬（肉食動物） |
|---|---|---|
| 消化の仕方 | 後腸発酵（微生物が繊維を分解） | 前腸消化（胃や小腸で分解） |
| 胃の大きさ | 小さい（体重の約10%） | 大きい（体重の約60%） |
| 繊維の消化 | 可能（約30-50%を分解） | ほとんど不可能 |
| 肉の消化速度 | 速すぎる（胃が空っぽに） | 適切（ゆっくり消化） |
| 健康リスク | 胃潰瘍、疝痛 | 繊維不足による下痢など |
この表を見ればわかる通り、馬の体は植物を食べるために最適化されてるんだ。だから、肉を与えるのは無理があるんだよね。私も最初は「ちょっとぐらい大丈夫かも？」って思ったけど、この仕組みを知ってからは絶対に肉は与えないようにしてる。
馬に与えてはいけない危険な食べ物
Photos provided by pixabay
基本は干し草と放牧
「馬にチョコレートをあげてもいい？」って聞かれたことがある。答えは絶対にダメ！チョコレートに含まれるテオブロミンは、馬にとって毒になるんだ。他にも、アボカド、玉ねぎ、にんにくは危険。特にアボカドの葉や皮にはペルシンっていう毒素があって、馬が食べると呼吸困難になることもある。
他に気をつけるべきは、カフェインを含む飲み物や、アルコール。これは人間の食べ物全般に言えることだけど、馬の体は人間とは違うからね。あと、パンやクッキーみたいな加工食品も避けた方がいい。理由は、糖分や脂肪が多すぎて、馬の消化器系に負担をかけるから。もし馬がこういうものを食べちゃったら、すぐに獣医さんに連絡しよう。症状が出るまで時間がかかることもあるから、油断しちゃダメだよ。
安全なおやつとその効果
じゃあ、何をあげればいいの？実は、馬に安全なおやつはたくさんある。ニンジンやリンゴは定番だし、バナナ、スイカ（皮ごと）、サツマイモ（生でも茹でてもOK）、ベリー類、セロリ、カボチャ、スナップエンドウなんかも喜んで食べるよ。私の馬は特にスイカの皮が大好きで、夏になるとよくあげてた。
でも、一番おすすめなのは魚油だよね。魚油はオメガ3脂肪酸（EPAとDHA）が豊富で、馬の体にすごく良い効果をもたらすんだ。研究（Hallら, 2004）によると、魚油を摂取した馬は、炎症が抑えられて、皮膚や被毛の状態が改善されるって報告がある。それに、関節の健康をサポートする可能性もあるんだ。魚油は植物由来のオメガ3（亜麻仁油など）より効率的に吸収されるから、コスパも良いんだよね。ただし、与える前に必ず獣医さんに相談してね。
馬のための安全なサプリメントと代替品
魚油のすすめ
「魚油って本当に馬にいいの？」って思うかもしれないけど、プロの栄養士も太鼓判を押してる。Grey Parksさんは「魚油はEPAとDHAを直接摂取できるから、植物性のオメガ3よりも効果的です」って言ってるよ。
具体的には、馬の皮膚トラブルを改善したり、ひづめの健康を強化したり、被毛をツヤツヤにする効果が期待できる。さらに、関節の炎症を抑えて、関節炎の進行を遅らせる可能性もあるんだ。例えば、EO-3（Kentucky Equine Research）みたいに、馬が好きなミントアップル味の製品もあるから、与えやすいんだよね。私も愛馬に魚油を3ヶ月続けたら、毛並みが明らかに良くなった実感がある。1日大さじ1杯くらいから始めて、獣医さんの指示に従ってね。
その他の健康補助食品
魚油以外にも、馬の健康をサポートするアイテムがいくつかある。例えば、プロバイオティクスは消化を助けてくれる。Probiosのチュアブルタイプは、馬も喜んで食べるよ。あと、関節の健康には、白ヤナギの樹皮やユッカ（サプリメント）を含むブランマッシュが人気。高齢の馬には特に効果的だって言われてる。
でも、新しいサプリを試すときは、必ず獣医さんに確認してね。馬によっては、アレルギー反応を起こすこともあるから。私の友達が、知らずにハーブ系サプリをあげたら、馬が皮膚炎になったんだ。それ以来、私は何をあげる前にも獣医さんに連絡するようにしてる。馬の健康は、慎重に守るのが一番だよ。
注意点とよくある誤解
「馬は自分で栄養を調整できる」はウソ
「馬は野生で必要なものを食べるから、自分で栄養バランスを取れるんじゃない？」って思う人もいるよね。でも、これは大きな誤解なんだ。Dr. Garlinghouseは「塩以外では、家畜は自分で栄養不足を補うことができません」ってはっきり言ってる。
たとえば、馬が土を食べる行動（食土）を見たことある？あれは、ミネラル不足のサインかもしれないけど、自分で正しく補えてるわけじゃない。実際、馬が肉を欲しがるのも、単に味や食感が好きなだけで、栄養不足のせいじゃないんだ。だから、飼い主がしっかりとバランスの取れた食事を管理することが大切。私も最初は「馬が草を食べてるから大丈夫」って思ってたけど、干し草の分析を頼んでから、サプリの大切さに気づいたよ。
獣医さんとの連携がカギ
では、馬の食事で一番注意すべきことは何？答えは単純で、専門家と常に連絡を取り合うことだ。ネットの情報だけでは、馬を危険にさらすリスクがあるからね。
私が知り合いから「馬にヨーグルトをあげると腸内環境が良くなるよ」って聞いて試したら、獣医さんに「馬には乳製品は消化できないからダメ」って怒られた経験があるんだ（笑）。だから、新しい食べ物やサプリを導入する前は、必ず獣医さんに相談しよう。特に競技馬の場合は、薬物検査に引っかかる成分が含まれていないかも確認が必要だよ。馬の健康は、飼い主の責任なんだから、しっかり向き合おうね。さらに、年に一度は血液検査や歯のチェックをしてもらうと、問題を早期発見できる。私の友達の馬は、歯の不調が原因で食べる量が減ってたけど、獣医さんがすぐに削ってくれて、元気になったんだ。
（この記事の内容は、Antikas, 2007; Hallら, 2004; Carvalho Seabraら, 2023などの研究をもとにしています。詳細は参照リストをご確認ください。）
E.g. ：どうして馬って草食なんだろう？ : r/biology - Reddit
競走馬って、肉は食べないですよね？ - Yahoo!知恵袋
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馬は肉食動物、草食動物、それとも雑食動物？ : r/Equestrian - Reddit
FAQs
Q: 馬は本当に肉を食べられるの？歴史的な事例があるって聞いたけど、本当？
A: 結論から言うと、現代の馬は肉を食べるべきじゃないんだ。でも、歴史的には例外もあったよ。例えば、古代ギリシャの墓地から出土した馬の骨格を分析した研究（Antikas, 2007）では、その馬の食事の約20%が魚だったんだって。それに、アイスランドでは1980年代半ばまで、タンパク質が豊富な牧草が育たない環境で、馬に塩漬けのニシンを与えてた例もある。でも、これはあくまで「そうしないと生きていけなかった」時代の話。現代ではアルファルファや大豆みたいな植物性タンパク質が世界中に届くから、馬に肉を食べさせる理由は全くないよ。馬の体は草をじっくり発酵させるようにできてるから、肉を常食にすると胃潰瘍や疝痛のリスクが高まるんだ。私も飼い主として、馬には絶対に肉を与えないようにしてるよ。
Q: もし馬が間違って肉を食べちゃったら、どうすればいい？
A: まずは慌てないで！ちょっとしたホットドッグやサンドイッチのかけらなら、基本的に問題ないよ。ProTritionの栄養士Grey Parksさんも「昔、自分の馬がホットドッグを盗み食いしたけど、笑い話で終わった」って言ってる。私も愛馬にサンドイッチをかじられたことがあるけど、獣医さんに相談したら「そのまま何もしなくて大丈夫」って言われたよ。ただし、大量の肉や生肉を食べた場合は要注意。馬の消化器系は繊維質をゆっくり発酵させるようにできてるから、肉みたいに消化が速いものを大量に食べると、胃が空っぽになって胃酸が溜まり、胃潰瘍のリスクが高まるんだ。さらに、腸内の細菌バランスが崩れて、急性の疝痛を起こす可能性もある。もし飼い主さんが心配なら、獣医さんに電話して相談するのが一番安心だね。
Q: 馬の自然な食事って、具体的に何をどれくらい与えればいいの？
A: 馬の食事の基本は干し草か放牧地の草だよ。運動量が中程度の健康な大人の馬なら、体重の1～2%を毎日食べさせるのが目安。例えば体重500kgの馬なら、1日5～10kgの干し草が必要ってわけ。これを3回以上の小分けにして与えると、馬の自然な草食行動を模倣できるんだ。スローフィーダーを使うと馬が退屈しにくくなって、ストレスも減るって研究もあるよ。あと、忘れちゃいけないのが塩。馬は1日大さじ2杯くらい必要で、これを固まりかルーズで与えてね。干し草の栄養を分析してもらって、セレンやビタミンEが不足してたら、獣医さんと相談してサプリで補うのがベスト。私も実際に干し草の分析を頼んで、亜鉛が足りないってわかったから、サプリを追加した経験があるよ。水も1日30～50リットル必要だから、常に清潔な水を用意しておくことが大事だね。
Q: 馬に絶対に与えてはいけない危険な食べ物って何？
A: いくつか絶対に避けるべき食材があるよ。まず、チョコレートはダメ。テオブロミンっていう成分が馬にとって毒になるんだ。アボカド（特に葉や皮）にはペルシンっていう毒素があって、呼吸困難を起こすこともある。玉ねぎやにんにくも危険だよ。それから、カフェインを含む飲み物やアルコールももちろんNG。パンやクッキーみたいな加工食品も、糖分や脂肪が多すぎて消化器系に負担をかけるから避けた方がいいね。もし馬がこういうものを食べちゃったら、すぐに獣医さんに連絡しよう。症状が出るまで時間がかかることもあるから、油断しちゃダメだよ。安全なおやつとしては、ニンジン、リンゴ、バナナ、スイカ（皮ごと）、サツマイモ（生でも茹でてもOK）、ベリー類、セロリ、カボチャ、スナップエンドウなんかがおすすめ。私の馬は特にスイカの皮が大好きで、夏になるとよくあげてたよ。
Q: 馬の健康に良いサプリメントってある？魚油がいいって聞いたんだけど。
A: そう、魚油は本当に馬に良いんだ。プロの栄養士のGrey Parksさんも「魚油はEPAとDHAを直接摂取できるから、植物性のオメガ3（亜麻仁油など）より効果的です」って言ってるよ。具体的には、馬の皮膚トラブルを改善したり、ひづめの健康を強化したり、被毛をツヤツヤにする効果が期待できる。さらに、関節の炎症を抑えて、関節炎の進行を遅らせる可能性もあるんだ。研究（Hallら, 2004）でも、魚油を摂取した馬は炎症が抑えられたって報告があるよ。EO-3（Kentucky Equine Research）みたいに、馬が好きなミントアップル味の製品もあるから、与えやすいんだよね。私も愛馬に魚油を3ヶ月続けたら、毛並みが明らかに良くなった実感があるよ。他にも、消化を助けるプロバイオティクス（Probiosのチュアブルタイプ）や、関節の健康に良い白ヤナギの樹皮やユッカを含むブランマッシュも人気。でも、新しいサプリを試すときは、必ず獣医さんに確認してからにしようね。馬によってはアレルギー反応を起こすこともあるから、慎重にね。
